这种不留余地的威胁已足够叫他知晓，若不如实回答，便不会再有活路。
也顾不得再去扮演什么忠直大义了，齐怀渭痛至流涕，怕到失声：“……下官也不清楚！只记得那日走进书房，那密信与罪证凭空就出现在了书案上！下官也查过，但并无所得啊！”
见他神态不似方才那般伪饰，刘岐无声抿直了唇角。
“下官……下官早年是与长平侯有些不为人知的过结……”齐怀渭至此什么都不敢隐瞒了，只能痛哭流涕道：
“这些年来下官也曾想过，依长平侯的为人，岂会与匈奴勾结呢？都怪下官当年一时糊涂，吓破了胆……之后想来，那人既要借下官之手递出罪证，显然身份非同寻常不便亲自出面，实在疑点重重，多半是蓄意构陷！下官近年来每每思及此，也是寝食难安，满腔疑虑愧疚啊！”
“只求六殿下给下官一个赎罪的机会！”他缚在身后的双臂俱已断折，但求生欲还是让他拼尽全力压低了上半身，挣扎着欲叩首表态：“下官日后一定全力相助殿下，任凭殿下差遣……以求早日还长平侯清白！”
他一副翻然悔悟的情真意切模样，终于换来那少年抬手。
却非接受与安抚，那只骨骼分明的手落在齐怀渭颈边，冰凉到叫他甚至忍不住要打寒颤。
少年没有起伏的声音同时响起：“齐太守若果真这般记挂愧疚，又明知我在武陵，何故还敢如此大意地回乡祭祖。”
“无觉无能之辈，谈何助我。”
齐怀渭想要答话辩驳，却只来得及听到这最后一句话，以及这句话伴随着的骨骼断裂声响。
这次的骨骼断裂声尤其震耳，直叫他身躯一震，眼睛瞪大，但怪得是他却未来得及感受到什么疼痛，连带着双臂的疼痛也消失了，随之而来的是眼前的景物诡异地变换了位置。
齐怀渭的脑袋耷拉着向一侧折下，正如林中那根被弓弩穿透之后弯折断裂的竹子。
风从竹林拂向水面，酝酿已久的阴雨终于落下，竹林被打得沙沙作响，齐怀渭未尽的临终语化作了一场林中雨。
六殿下好自为之
这场雨水淅淅沥沥，两日方休。
雨后，三四个晴日晒下来，泥泞的道路很快便被踩实了，外面的消息也随之被带了回来。
少微从姬缙口中得知，回乡祭祖的魏郡太守死了。
“这位在冀州魏郡任太守的大人姓齐，乃洞庭人氏，据说年年都会归乡祭祖……你们猜，他是如何死的？”草屋内，姬缙将声音压得很低。
许是鬼怪故事说多了，他如今一开口便自带上几分悬疑色彩，引得少微青坞及山骨皆不敢有分毫走神，一个个都屏息等着他往下说。
“天亮时，被人发现吊死在了齐家坟地里！”
青坞吓得惊呼一声，揪住少微臂膀。
少微立时将肩背挺得更直，好让自己显得更可靠些，并追问姬缙：“照此说来，他是自尽？”
“说是这样说……”姬缙话中意见有所保留：“如今外面都在传，说是齐太守梦游至祖先坟前……也有人说，他是做了亏心事，招来了祖先勾魂索命。”
少微不由愕然喃喃：“他家中祖先做什么的，竟如此大公无私么。”
做鬼也做得这样有原则有操守，实在闻所未闻。
此事传开之后，四月游魂索命的说法更加被坐实了。
接下来几日，少微于桥头路口处，时常能见到几个老翁老妪以右手背击打左手心，拧紧眉心压低声音，向年轻人们正色说出一句仿佛约定好的话：“瞧瞧，我怎么说来着……”
游魂索命，这多是流传于附近乡间的说法，有些细节则是寻常乡人无法触及到的，譬如齐太守的尸身经查验后，虽未有刀伤剑伤，却见多处骨骼碎裂。
这显然是一场凶杀。
齐太守出事当晚，是宿在一位独居的孀妇家中的。据知情的左邻右舍称，二人少时相识，早年便勾勾连连，齐太守每每回乡都会私下前来，只是碍于官威，没人敢大肆议论。
去孀妇家中歇息，自然未带太多仆从，当晚唯一跟随的仆人深夜昏昏欲睡，根本不知齐太守是何时又是如何被人迷昏带走的。
那孀妇当晚也被迷昏了去，虽是未被殃及，却是一问三不知的，看起来吓得不轻——夜里还被她喊作死鬼的人，一觉醒来竟真成死鬼了，这如何能不吓人？
齐家人又悲又怒，然而查了许久，也未查到什么蛛丝马迹。
至于仇家，身在官场多年的人，谁没有个十桩八桩仇怨过结？但没有证据，根本无从分辨是何人所为。
齐太守之死成了个谜团，但魏郡不能没有太守掌事。
五月中旬，原谏议大夫郭野，奉命离开长安，去往魏郡，接任魏郡太守之职。
郭野此人性格过于刚直，任谏议大夫多年，得罪京官无数，也日渐遭来针对目光，刺杀都挨了好几轮了……远在武陵郡的郡王府长史汤嘉，时常担心这位倔驴般的好友，如今听